Người nghiện không thể cưỡng lại việc muốn chơi, mỗi ngày thường phải dành hơn 2 tiếng đồng hồ để chơi, không để ý tới vệ sinh cá nhân, thiếu ngủ, nói dối về số giờ đã chơi, kết quả học tập giảm sút (nếu còn độ tuổi học phổ thông), giảm dần các hoạt động thể thao đến lúc ngưng hoàn toàn vì không còn hứng thú nữa, khả năng tập trung giảm sút. Có thể dẫn đến tình trạng học sinh bỏ học hoặc gây đổ vỡ trong gia đình (nếu còn ở độ tuổi học phổ thông), ảnh hưởng đến nhân cách và khả năng giao tiếp xã hội ở người trưởng thành.

Khi chơi thì não người chơi sẽ sản xuất chất dophamine có tác dụng tạo khoái cảm và hưng phấn.[2] Khi bị cấm không được chơi game thì người nghiện có những biểu hiện giống như nghiện ma túy như bực tức, gắt gỏng hoặc trở nên hung dữ. Người nghiện thường sẽ có khuynh hướng sẵn sàng làm bất cứ việc gì để phục vụ nhu cầu chơi game.